"Mientras Abbott se dirige a casa atravesando en coche el valle de Pioneer, su estado de ánimo mejora cuando ve un reluciente tapacubos apoyado en un arce, y después otro en una estropeada valla de madera. Parecen brillantes medallas concedidas a la raza humana. Las probabilidades de que un conductor encuentre un tapacubos perdido son muy pocas, evidentemente, y precisamente por eso el hecho de dejarlos apoyados resulta tan conmovedor. Esos peatones anónimos los han dejado apoyados porque saben que, si ellos perdieran un tapacubos, les gustaría que otro se lo dejara apoyado. Esa es la base de toda filosofía moral. Después, mientras se aproxima a su casa, Abbott advierte que su vecino ha vuelto tras un viaje de una semana con un coche nuevo. Advierte, además, que a las ruedas del lado del conductor les falta el tapacubos. El coche, tan elegante hace pocos días, ahora parece destartalado. Considerando la posibilidad de que hay un fallo en el diseño, Abbott da la vuelta para estudiar el lado del copiloto, y ve que esos tapacubos tampoco están. Con independencia de lo que quiera creer, Abbott sabe que estadísticamente resulta muy poco plausible que se hayan caído los cuatro tapacubos de ese coche nuevo. Detiene el vehículo justo tras pasar por delante del camino de entrada del vecino, vuelve la cabeza y se queda mirando esa nada negra del centro de los neumáticos. Siente que se halla inmerso en un drama de fuerzas morales enfrentadas, como las que encontramos en Hawthorne. Abbott se pregunta si será descabellado pretender vivir y educar hijos en un país en el que la cifra de tapacubos apoyados (TA) supera la cifra de tapacubos robados (TR). Imagina una lista de las naciones industrializadas, clasificadas con arreglo a un índice de tapacubos: la proporción TA:TR, el resultado de calcular la media de tapacubos apoyados por cada tapacubos robado. Un índice de 2 sería la prueba de una gran altura moral. La verdad es que cualquier cosa por encima de 1 sería un indicador de virtud, pues apuntaría a que predominan los sentimientos más nobles de los ciudadanos, aunque fuera por un estrecho margen. Abbott imagina que los Estados Unidos de América no tendrá un índice mayor del 0'5 observado esa tarde, sin duda. Seguro que en Suecia se da la mejor proporción. En Suecia o en Noruega."
A propósito de Abbott, de Chris Bachelder (Libros del Asteroide)
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